Demasiados Consejos. ¿Cuál es cuál?

            Voy a hacer un breve inciso en los posts sobre el Parlamento Europeo para explicar muy brevemente, dado que a los dos primeros me referiré en otras publicaciones de este blog, la diferencia entre tres Consejos, de nombres muy parecidos pero con una naturaleza y funciones muy diferentes: el Consejo, el Consejo Europeo y el Consejo de Europa.

            El Consejo es la principal institución legislativa y es el encargado de velar por los intereses de los Estados miembros en la Unión Europea. Junto con el Parlamento Europeo y la Comisión, conforma el denominado triángulo legislativo de la Unión, al que me referiré detenidamente en otro post. El Consejo está formado por un miembro de rango ministerial de cada Estado miembro con capacidad de comprometer con su voto al gobierno del Estado miembro que representa. Las formaciones existentes en la actualidad aparecen recogidas en su Decisión 2009/878/CE, y son: Asuntos Generales; Asuntos Exteriores; Asuntos Económicos y Financieros; Justicia y Asuntos de Interior; Empleo, Política Social, Salud y Consumidores; Competitividad; Transporte, Telecomunicaciones y Energía; Agricultura y Pesca; Medio Ambiente; y Educación, Juventud, Cultura y Deporte. Cada una de estas formaciones reúne a los ministros de los Estados miembros de cada ámbito en cuestión.

            El Consejo Europeo es otra de las instituciones de la Unión Europea. A diferencia de la anterior, no desarrolla ninguna función legislativa. Su misión es la de dar a la Unión los impulsos necesarios para su desarrollo y definir las orientaciones que deberán tenerse en cuenta por las demás instituciones en el futuro a la hora de proponer y adoptar las diferentes normas y políticas europeas. En definitiva, lo que hace es fijar las líneas de actuación que debería seguir la Unión Europea en los siguientes meses a su convocatoria. Está formado por los Jefes de Estado o de Gobierno de los Estados miembros, por su Presidente y por el Presidente de la Comisión. Se reúne, al menos, dos veces al año y sus reuniones se celebran habitualmente en Bruselas aunque también puede reunirse en otras ciudades. De ahí que hayamos oído hablar, por ejemplo, del Consejo Europeo de Copenhague, entre muchos otros.

            Por último, el Consejo de Europa. Se trata de una organización ajena a la Unión Europea, constituida en 1949 y con sede en Estrasburgo. Son muchos los Estados que forman parte de esta organización, que cuenta con 47 miembros y que, sin embargo, no son miembros de la Unión Europea, formada por 28 Estados miembros. Hay varios organismos vinculados al mismo. Entre ellos destaca el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, tan de moda últimamente como consecuencia de su polémica sentencia relativa a la doctrina Parot. Este Tribunal, si bien puede tener alguna influencia en las sentencias dictadas por el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, tampoco es una institución de la Unión.